Atitlan, der schönste See der Welt liegt in Guatemala
Viele Besucher behaupten dass der Atitlansee der schönste See der Welt ist. Umringt von Vulkanen liegt er im Südwesten der Hauptstadt Guatemalas. Der See hat eine riesige Ausdehnung und ist vulkanischen Ursprungs. Eine gewaltige Eruption, deren Aschenregen einstens das ganze Weltklima beeinflusst hat ließ diesen riesigen Krater entstehen, der sich im Lauf der Zeit mit Wasser gefüllt hat. Heute ist er umringt von Hängen mit ausgedehnten Kaffeplantagen und malerischen Dörfern. Das bekannteste und größte touristische Ziel ist Panajachel mit seinem farbenfrohen Markt. Hier kann man verschiedenste Handwerksarbeiten zu günstigen Preisen erstehen. Besonders in der Nebensaison sind die Preise so niedrig, dass man manchmal gar nicht glauben kann dass der Verkaufspreis über dem Materialwert der angebotenen Arbeiten liegt. Malereien, Schnitzereien, Stoffe, Kleider, Hängematten, Nachbildungen von Mayastatuen und Masken, Schmuck und Lederarbeiten werden angeboten. Kinder bestürmen die Touristen um ihnen kleine Holzpüppchen, Pastikschmuck und andere Kleinigkeiten verkaufen zu können. Unzählige kleine Restaurants und Tiendas (kleine Geschäfte, die Erfrischungen und Snacks anbieten) reihen sich aneinander. Für ein paar Quetzales kann man mit kleinen Booten eine Rundfahrt über den Atitlansee unternehmen, oder einen der kleinen Orte am anderen Ufer erkunden. Die Auswahl der Unterkünfte rund um den Atitlansee reicht von kleinen, primitiven Pensionen bis zu Hotels mit europäischem Standart.